北宋皇佑三年(1051年)，范仲淹从杭州调到青州任知州。上任之日，地方官员及巨贾豪绅纷纷到衙前迎接。他避开应酬，不顾年迈体弱，微服到山乡村邑暗访民情。这年，春遇干旱，夏逢雹灾，谷物歉收，年景不佳。偏又河北闹灾，大批灾民拥入青州。一时间，青州人口暴增，粮食骤缺。许多存粮大户封仓罢市，粮价猛涨，饥民日渐增多，社会动荡不安。
  范仲淹看在眼里，愁在心里。州衙虽已开仓赈灾，怎奈人多粮少，杯水车薪。若要富户捐粮救灾，无异于与虎谋皮，向铁公鸡拔毛。他思虑再三，打定了主意，不动声色地回到府衙，向久候在衙前的官员绅士们致谢之后，发表了一通冠冕堂皇的演说——“青州乃地灵人杰之处，物华天宝之乡。托皇上洪福，赖众官勤政，靠乡绅们鼎助，青州风调雨顺，连年丰收，百姓安居乐业，社会和谐安宁，可喜可贺！”
  众人早就耳闻范仲淹为官清正廉明，心中难免惧怕，及至听了这通官腔，估计也是个庸官，适才放下心来。那些拍马溜须惯了的趁机讨好，建议举行盛大仪式，欢迎范仲淹就任。范仲淹顺水推舟地说：“诸位的盛情，在下推之不恭，就有劳大家了。不过，这盛典最好是全州官民同贺，方显出太平盛世。时间嘛，可定在正月初一到十五。你们珍藏的五行六艺都可上街表演，以示庆贺。优者，由州府奖励。但是，不得借机向老百姓摊派。”众人一听就明白了，这不是吃大户吗？可知州刚上任，谁都想给新来的上司留个好印象，纵然不情愿也只得忍疼应诺。
  这年冬天可热闹了，达官贵族、巨贾豪绅们，争先恐后地雇佣艺人。唱戏的，说书的，扭秧歌的，跑龙灯的，踩高跷的，扎彩灯的，造鞭炮的，制礼花的，真是八仙过海，各显其能。河北来的流民不乏艺人，纷纷被雇佣。一人献艺，得几十人打下作，主家管吃管住。结果无人冻死饿死，灾情明显减轻，冬天平安地过去了。
  元宵节后，青州府召开彰褒大会，凡参与庆典活动的富户，都颁发了奖状。范仲淹趁富户们在兴头上，又号召说：“眼下灾民流入青州，劳工充足，工程造价低廉，是大兴土木的良好时机。你们愿意积德行善的，我将亲笔为其撰写碑文，以褒扬功德。”范仲淹的名望、文采和书法早已闻名天下，众人求之不得，纵然耗废巨资，也愿索取他的墨宝。
  春天，范仲淹率先行动，拨款修葺官衙。富户纷纷效仿，修桥的，筑路的，建寺院的，盖学堂的，每天动用工匠不下数万人，不仅当地百姓春闲变春忙，增加了收入，而且河北灾民也三餐有望，老幼温饱。整个青州大地从冬天到春天，社会安定，人心思治，平稳地度过了灾荒之年。
  常言说得好：好心未必有好报。监司官心胸狭窄，竟然上疏给朝廷，弹劾范仲淹，说他不惜荒政，无节制地大肆嬉庆，滥兴土木，劳民伤财。皇帝盛怒之下，下诏责问。范仲淹回奏说，青州适逢饥荒，又有灾民流入，皇库拮据，难以全赈。借年节嬉庆和大兴土木之机，敦促富户自愿地把钱拿出来，加惠穷人，造福社会，有什么错？从艺的，做工的，虽是一人，依靠一人做工挣饭活命的就不知道几十人了。官府几乎没费大力就安抚了饥民。况且在饥馑之年，青州的路桥、寺院、学堂和府衙还焕然一新，岂不是一举多得？仁宗皇上闻奏，龙颜顿开，改诘责为嘉奖。
  现在看来，范仲淹采取的这些措施，无疑是可取的。它与现代经济浪潮中的扩大内需，刺激消费，推动经济增长的观点极为相似。如果说范仲淹是荒政的话，我们说“荒政”荒得好。  (刘继孔)

编辑：今日青州网