1958年，是我国全面大跃进的一年，全民大炼钢铁，就是大跃进的显著特征。就在这一年的下半年，为响应中央关于“全党全民为生产1070万吨钢而奋斗”的“十五年超英赶美”的号召，我县各行各业，像雨后春笋般地纷纷建起了炼铁用的小高炉(又称坩埚炉)。与此同时，县里还建设起了三座大型钢铁厂。第一钢铁厂位于现在的液压元件和水泵厂；第二钢铁厂位于齿轮厂；第三钢铁厂位于临淄辛店。全民大炼钢铁运动持续到1958年底，虽然完成了1070万吨钢的任务，但因摊子铺得过大，而且炼出的钢铁有许多不合格，在人力、物力、财力等方面造成了很大浪费。针对这一问题，上级及时作出了调整，由分散炼铁改为集中炼铁。为此我县将各级办起的小高炉全部关停下马，并从中挑选出大批人员，充到了县里的三个钢铁厂。

  益都县第一钢铁厂，是我县大炼钢铁的重点企业。全厂共有职工1800多人，并建有12支炼钢高炉，1959年初，为调动工人们的炼铁积极性，经厂党委研究决定，在12支高炉中组建起了三支各具特点的高炉，即“八一”民兵炉、“五四”青年炉和“三八”妇女炉。分别由厂武装部、共青团支部和厂妇联挂靠领导。其中“三八”妇女炉由49名青年妇女组成。为加强该炉的组织领导，经过反复摸底调查，从中选出了一名炉长(连长)和两名副炉长，她们分别是左继香、王培模(兼政法指导员)、蔡振梅。为了体现“三八”妇女炉的成立，厂党委专门确定在“三八”妇女节这一天正式点火投产。为确保开炉顺利成功，厂里临时先从其他炉调来了几名懂技术的男同志帮忙，从而保证了“三八”妇女炉的按时启动。

  炼铁，可不是烧火做饭。不用说是年轻妇女，就是男同志也不敢说是一件容易的事，况且“三八”炉的这些妇女，多半是从农村来的，而且大都是文盲。说句不好听的，有的连焦炭和矿石都分不清，更谈不上冶炼技术了。因此，一开始就遇到了不少问题。首先在思想上就出现了畏难发愁情绪，具体表现有“三怕”：一怕产出的铁含硫高，达不到国家标准，成了废铁；二怕炉子冻结打不开铁口；三怕高炉生产太紧张，工作太累。针对这些思想问题，厂领导先后组织召开了两次大会和一次小组会，对其进行思想教育，并结合厂里的一些实际事例对职工进行启发，着重解决妇女不能和男同志比的自馁思想，号召大家要树立坚定的信心和决心，树立妇女的英雄气魄。同时以“妇女能不能炼铁、能不能优质高产”为题，开展了鸣放辩论。通过教育和辩论，全炉职工普遍受到了鼓舞，并一致提出了“要鼓起妇女的革命干劲，苦干巧干，一定赛过男子汉，达不到优质高产决不下火线”的口号，从而使职工的生产情绪高涨了起来。在工作中，不仅干劲大了，而且思想也大胆了。又如有些炉前工通过一段时间的工作后，认为现在都这么热，等到了夏天该怎么过啊？指导员王培模了解到这种思想后，及时召开了党员会和炉前工会议，讲明了夏天炉前的防暑降温措施，打消了炉前工的思想顾虑。有的炉前工表示：“男同志能干，我们就能干，都是一样的人，为啥我们不能做呢？”

  该炉就是这样根据第一时期的职工思想，进行不同的思想教育，同时经常向职工进行妇女的前途理想教育，使全炉职工的政治觉悟不断提高。大家更加热爱本职，热爱集体，始终以饱满的热情和旺盛的斗志投入到工作中去。有一次炼铁炉出现了异常情况，铁口打不开，对此，大家都非常关心，该下班的也不走了。车间发给部分同志戏票，准备看戏的也无心去看了。都想留下来把炉子处理好。当她们得知打不开铁口的原因是炉温降低所致，投放毛铁可提高炉温时，大家都自觉去拣拾毛铁，直到每个人拣来一百多斤毛铁才下班休息。打这以后，大家都养成了随时随地拣拾毛铁的习惯，就连洗衣吃饭时都忘不了拣毛铁，结果在不到一个月的时间就拣来毛铁35多吨，对保障炼铁炉的正常运转，起到了很大作用。

  “听党的话，听毛主席的话，就会胜利”。这是通过经常性的政治思想教育，而在“三八”妇女炉全体职工思想上树立起的一条坚定信念。因此，认真学习毛主席著作，用毛泽东思想武装头脑，是全炉职工的迫切要求，为了抓好学习，她们在厂中心理论战斗小组指导下，对政治、技术、文化三方面的学习，作了统筹安排，并推选出一名副炉长专抓政治以后，该炉在三天的时间里就借和买来毛主席著作127册，炉长左继香还利用去济南印染厂参观学习的机会，专门到书店买来40本。

  在一开始的学习中，也确实遇到了不少困难，有的说：“毛主席的书好是好，就是我们学不了，学起来和啃木头一样钻不进去。”也有人说：“生产这么忙，哪有时间学习？”对此，炉领导便根据厂党委提出的“为什么要学习毛主席著作？我们能不能学好？不学习行不行？生产和学习是不是矛盾？”等题目组织开展鸣放辩论。职工李桂芝说：“当初我们才学习炼铁时，也是很难，钻不进去，今天成了全国出名的红旗炉啦，难道钢铁跃上去，学习就钻不进去吗？……”职工梁美香说：“要不学习就不知道为啥干活儿，为谁干活儿，干劲从哪里来呢？不管多忙也得学习呀！”通过辩论打破了学理论的神秘观点，扫清了学习的思想障碍。在学习方法上，采取了讲课和阅读文件相结合，写文章和鸣放辩论相结合，理论和实践相结合的办法。如生产上有些同志经常埋怨粉碎车间料不好，埋怨一班没给打好基础，大家就结合学习“内因和外因”的关系，批判了“条件论”，发挥了职工们的主观能动性。有一段时间生产的生铁质量不高，就结合学习“矛盾论”召开摆矛盾会，共提出了17项矛盾，然后对其梳理排列，采取了五项措施，突出解决了上班为下班服务的思想，使日产量直线上升。

  另外该炉还开展了对手、对口竞赛，在全炉形成了一个人人听毛主席的话，个个读毛主席的书，大家争做毛主席的好学生的学习热潮。有些同志吃着饭也谈世界观，走着路也研究“矛盾论”，该炉在炉旁设立了两个“赛诗会”，两三天就写诗150余首。其中炉长左继香写的诗说：“学毛泽东著作，干劲冲天无比，决心超过印染，力争全国第一。”要想做一名合格的钢铁战士，必须要学好毛主席的书，掌握好冶炼技术，而做到了这一点，首先得有一定的文化知识。可“三八”妇女炉的49名职工中，文盲就占了27人，上过高小的才19人，读过初中的只有3人。因此，文化水平低是挡在学习道路上的一座大山。

  为了搬掉这座山，“三八”妇女炉的姐妹们，按照上组的统一部署，在努力工作的同时，展开了前所未有的文化扫盲运动。她们首先召开了向文化进军的誓师大会，接着又进行了文化诉苦教育，从而激起了大家学文化的热情。一致提出了“树雄心立大志，誓攻文化山，不扫除文盲不算完”的战斗口号。在这些基础上进行了分工包干，订立了“三保合同”，即文盲保证刻苦学习，教师(小先生)保证耐心教，领导保证给时间。文化较高的同志们主动提出了“两人工作一人干，替出文盲把书念”的响亮口号，坚决不叫文盲参加义务劳动，保证她们每天学习四小时以上。文盲都做到了课本随身带，有空就翻开。炉长左继香从小没念过一天书，为了培养她，厂里专门为她配备了一名文化教员。为了使自己学习文化不拉课，她在出席省群英会之前，就和烟厂的职工时挂美商议好，在会议期间教她学习。为迎接文化大会考，很多同志昼夜学习。职工韩桂英同志因生病三天没上班，仍躺在床上坚持学习。在扫盲学习的关键阶段，全炉下了最大决心，一定要在自己的节日“三八节”到来之际摘掉文盲帽子。为了让大家切实考出好成绩，厂党委还单独为“三八”炉组织专人进行文化辅导。而且结合中心、结合生产为她们编写出了新书。

  到了“三八”妇女节这一天，27名文盲考试全部合格，一齐摘掉了文盲帽子。同志们无比兴奋，接着又提出了“扫完文盲不放松，上了业小上业中，苦学苦练五六年，人人都做大学生”的口号。扫完文盲之后，不站不停，趁热打铁，又全部转为高小班的学习。因为课本内容都是关于总路线、大跃进、人民公社和一些生产经验方面的东西，很自然地结合实际，使“三八”妇女炉出现了一个生产劳动干劲足，学习思想样样红的新局面。不仅生产上是全厂的红旗，在文化学习战线上也是一马当先始终跑在最前头的标兵。同志们掌握了文化武器后，又都纷纷写起诗来。刚摘帽的韩桂英，第一天就写诗，她在诗中说：“过去我们睁眼瞎，召集文化大翻身；过去妇女围锅头，如今炼铁在炉前，感谢党的好领导，鼓足干劲加油干！”大家都把自己写的诗陆续张贴出来，只要到该炉的炉旁和宿舍看一看，诗歌篇篇，目不暇接，处处充满着浓厚的文化气息。

  “三八”妇女炉，长期坚持学习毛主席著作，用毛泽东思想武装头脑，努力学习文化知识，刻苦钻研冶炼技术，职工整体素质不断提升，目的就是全面提升职工的素质能力，以便为国家多炼铁、炼好铁。说起大炼钢铁的情景，曾担任“三八”妇女炉炉长的左继香，依然激动不已。她说，那些日子凭的就是不怕苦、不怕累的拼命精神。只要炉子一开，就不能停下，要不断地往里投放焦炭和石料，然后就是放渣、放铁水……真是忙得够呛！在工作时间上实行三班倒，每班8个小时，其人员每班10几个人，分有炉前工、上料工和运料工三个工种。其工作程序是先由运料工用多辆小推车将焦炭、矿石及沙子石子运到炉旁，再由上料工装进铁斗里，用卷扬机运往炉顶上加料。一般每十分钟左右加一次料，主要是焦炭和矿石。沙子和石子是用来调节酸碱度的。炉前工的职责就是放渣、放铁水和制作铁水模子。一般一个小时出一次铁。作为炉长，责任重大，样样工作都要干，越是脏活、累活、危险活，越得往前冲。在炼铁中，最头疼的是炉内经常叉住料，只要叉住，就得赶紧爬到炉顶去往下投(捅)料，不然就影响生产。投料时，既要使出全身力气，又要动作麻利，而且有一定的危险性，一般都由炉长、指导员或技术熟练工人来完成。最危险的工作莫过于清理储尘器了。炉内产生的煤气和大量灰尘，首先要进入储尘器，灰尘在此沉淀后，煤气再从这里通往暖风炉，在暖风炉燃烧后的高温气体，再由鼓风机送往炼铁炉中，从而增加炉温。如果不及时清理灰尘，管道就会堵塞，煤气就不能通过，生铁质量就会降低。因此，储尘器必须经常清理。左继香就是在清理储尘器的过程中，曾三次煤气中毒。每次中毒后，大家立即将其抬到通风处，扒光上衣，进行人工呼吸抢救，如果醒不过来，就赶紧用担架(没有车辆)抬着往中心医院跑。据左继香回忆，其中有两次中毒厉害，不过都是抬到医院门口就苏醒了过来。为此有些工人说：“以后找对象可千万别找‘三八’的姑娘。”

  说起工作环境，那就更不言而喻了。炉子周围成天灰尘弥漫，噪音震得人难受，火光耀得睁不开眼睛。特别是炉前工，每天面对火焰喷射，热浪滚滚的炉口，头发经常被火烧焦，眉毛基本上是烧得光秃秃的，手上、胳膊上，身上时常被钢花烫伤。高温一年四季伴随身边。春秋季节还好一些，到了夏天，炉子旁边又闷又热，温度高达50-60℃。不得不穿的工作服被汗水一遍遍湿透，再一遍遍被火烤干，一个班下来，不知要补多少水，可怎么也不解渴。到了冬天，天气冷得要命，冰天雪地，北风呼啸，火烧胸前暖，风吹背后寒。因此，有的同志说：“胸前热慌了，后背冻僵了”。面对这恶劣的工作环境，“三八”妇女炉的职工们，没有叫苦叫累的，没有打退堂鼓的，而是迎难而上，勇往直前，始终保持了顽强的革命斗志。

  该炉在政治思想、安全生产、完成任务等方面，一直处于领先地位，在全厂12支炉中，连续夺得循环流动红旗，并获得了“持久稳定、优质高产、长寿安全炉”的称号。其钢铁产量，从一开始的日产二三吨，稳步上升，日日刷新，直到创造出了三立方小钢炉日产21.098吨的记录，成为全国出名的优质高产、低成本的红旗炉。特别是在1959年内，三次开炉，三战三捷，提前62天超额完成了全年生产任务。“三八”妇女炉，先后被县、地、省树为钢铁战线上的先进典型。炉长左继香，多次代表“三八”妇女炉出席了各级先进代表大会，直至出席了全国群英会。与此同时，该炉有9名同志光荣地加入了中国共产党，有6名同志加入了共青团，有4名同志被培养成为冶炼技术员。

  益都县“三八”妇女炉，自1959年3月8日成立起，历经近三年的时间。1961年下半年，为响应国家“精简干部职工，压缩城镇人口，加强农业第一线”号召，第一钢铁厂的大批工人被下放到农村，名振全国的“三八”妇女炉，也就完成了她的历史使命。光阴似箭，日月如梭。如今，大炼钢铁的时代已过去近60年了，当年那些英姿飒爽的钢铁女战士都已变成了老奶奶(姥姥)，甚至有不少已离开人世，但她们所创造的人间奇迹和那吃苦耐劳，自强不息，坚韧不屈的精神，永远烙在益都县辉煌发展的历史印记之中。   （冯杰）
 

山东省益都第一钢铁厂“三八”妇女炉生产劳动场景 新华社展览片图