汉语“夷”的说法，约产生于华夏族形成的时期。在商代甲骨文中，“夷”字经常出现，泛指居住在统治中心之外周边的部族。文献中明确以华夏居中，东夷、西戎、南蛮、北狄分布四方的记述，大概出现于战国。《管子·小匡》和《礼记·王制》中有关于中国、东夷、南蛮、西戎、北狄五方之民，及其习性、语言、衣服、器用等不同的记载。根据历史描述，通常所说的“东夷”的范围，大致指山东全省、河北东部、河南东部边缘、安徽东北部、江苏中北部这一片区域。山东北部、淮海地区，先后成为东夷文化的中心。青州、淄博、曲阜、徐州等都是东夷文化的重要城市。

    东夷文化从距今8300年前的后李文化起，历经北辛文化（距今约7300年）、大汶口文化（距今约6500年）、龙山文化（距今约4500年）、岳石文化（距今约3900年）等。在东夷族的历史上，最为著名的部落首领有太昊、蚩尤、少昊、大舜等。夏、商、周三代，东方有九夷之称，是许多东方族类相近的氏族部落的统称。夷也用以泛指中国周边各民族。19世纪中叶以前，夷还泛指外国人，如外夷、夷人等。

    青州东夷文化生态园，位于青州市南环路南侧，市区与云门山风景区之间，是进入云门山景区的人行入口，占地约49.4公顷。该区域是云门山风景区与市区的交叉地带，对整个风景区旅游开发建设起至关重要的作用，也是门内经济与门外经济发展的交汇点。本规划分为6大区块：主题文化广场区块、书画交易中心区块、风味小吃区块、接待中心区块、沿街商铺区块、安置小区区块。

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